郑永民见女儿已被抬着远去，也逐渐从惊慌中平静下来，已是意识到，在这样的场合下，自己未免有些失态，便用衣袖拭了拭眼圈，自嘲一笑道：“唉，人老了，有时便控制不住了，倒教你笑话了。对了，你跟我说说，今天这仗打得怎么样？后来又发生了什么事？”

“我正要跟伯父说说呢，想不到，今天还遇上了一个老熟人！”杨天义看了一下四周，便道：“只是此处不是说话的地儿，咱们还是回家说去吧。”

路上经过郑永民的小院，两人都是担心见到郑玉泉的母亲恐怕徒惹伤心，便心照不宣地并未停留，而是径往刘元的“一文堂”走去。

早在上次韩城被王左挂攻打的时候，刘元便充当过战地医生的角色，因此对治疗箭伤可谓是经验丰富。当杨天义二人赶到的时候，郑玉泉已是被抬进了手术室，刘元亲自主刀，朱玥在旁协助，彦歆则负责烧水消毒，几个人正在忙做一团，却也无人招呼他们。

两人在手术室外看了一会儿，见也帮不上忙，便携手回到屋内，泡上了几杯热茶，边喝边聊。

“我们在城外来回杀了几趟，便顺着贼军的来路向西杀去。中间休息的时候，贼军中有人向我射了一支冷箭，我当时正背对贼军，并未发觉，玉泉她来不及提醒，便猛地从马上扑了下来，帮我挡了那一箭。”杨天义将当时的情形娓娓道来，心里像打翻了五味瓶般不知是什么滋味：“若不是她舍命相救，我只怕是也回不来了。”

郑永民得知事情原委，心中却是又怜又喜，便说道：“玉泉这孩子，脾气一向直率，说话也是直来直去，只是心地极为善良，对人也从无恶意，对于喜爱之人，纵使嘴上不说，却也待之一片赤诚。她能有今日此举，我倒也不觉意外。”

郑永民说到这里，暗暗瞟了杨天义一眼，见他一副若有所思的表情，觉得这些话点到即可，便又接着问道：“先不说她了。我见你们后来又杀了一阵，情形却是怎样？”

“说起来，我还真要感谢这群贼兵，前番冲了几个回合，虽是未杀一人，却是将这群太子兵的胆量和士气给打出来了！”杨天义神情有些激动，眼睛里也是熠熠生辉，“直到后来遇上了贼军的主力，士兵们憋着的一股子狠劲立时爆发出来，二话不说，直接便冲了上去！”

杨天义越说越兴奋：“我是真没想到，这群兵发起狠来会如此凶猛，竟像虎入羊群一般，斩瓜切菜毫不留情，就连那些受了伤的士兵，也只是简单包扎之后便又重上战场。杀到最后，我看得出来，贼兵是真的被吓破胆了，根本就没人敢上前迎战若不是我见天色已晚鸣金收兵，他们还没一个人肯回来，即便是这样，他们见了我之后，还一个劲儿地埋怨说没杀过瘾！”

“呵呵，天义啊，这可都是你的功劳！想想看，就在半天之前，这群士兵还是畏战不前，今日一仗过后，便已成为虎狼之师！”郑永民用赞赏的目光看着杨天义，道：“看来你竟是个天生帅才！还是玉泉说得对，让你当个捕头，那可真是太可惜了！”

杨天义听了呵呵一笑，说道：“伯父，您这可就过奖了。其实，士兵们勇猛是一方面，关键是这群贼兵也太不堪一击了！别看他们号称一万余人，其实真正能打仗的也不过数千人，而且早已是疲惫不堪，故而此战方能胜得如此轻易。”

郑永民见杨天义并未因大胜而起骄慢之心，对他更添几分喜爱，便说道：“这样岂不是正中下怀，你也正好借此实战练兵，既可积累经验，亦能增强信心，即使异日对阵强敌，他们也不会再有怯阵之意！”

“嘿嘿，还是伯父看得透彻，其实这也正是我的本意。”杨天义微微一笑道：“在与贼军厮杀之时，另有一支官军也随之杀到，直到那时，我才终于确认这支贼军的确是在逃跑。贼军本就无心恋战，再加上我们两头夹击，这场仗的结果自然也就没什么悬念了。”

“哦？还有一支官军？是谁？莫非是洪承畴？”

“正是。他率领‘洪兵’追击这路贼军已有数日，原本已布置好了一个包围圈，要将这支贼兵一网打尽，却不想贼兵狡猾，竟从缝隙中逃了出来，然后便直奔韩城而来。”杨天义淡淡一笑道：“只不过他们曾在韩城吃过苦头，也知道韩城易守难攻，于是便绕城而过，想必是打算过了黄河，逃往山西。”

“吃过苦头？你说的可是李自成？他也在贼军当中？”郑永民吃惊地问道：“那你们把他抓住没有？”

“呵呵，他现在已经是贼军首领，自号‘闯将’，”杨天义微露遗憾之色，说道：“只可惜，杀到最后天色渐暗，战场上又是一片混乱，让他又趁机逃脱了。”

郑永民便安慰道：“剿匪平叛非一战之功，以后总还会有机会的，想他连遭大败，应该也掀不起什么大的风浪了。”

杨天义苦笑着摇了摇头：依蝴蝶效应而言，历史，从自己参与进来的那一刻起，应该就已经被改变，未来的李自成，是否还能有那番惊世之举，只怕也是难以预料。

不管怎么说，以已知的历史知识来推断改变后的历史进程，在杨天义看来，难免就有些刻舟求剑、食古不化之嫌了。

因此，杨天义并不太为李自成之事挂怀，便说道：“夜晚之中，敌友难辨，洪巡抚担心大军入城时，会有贼军趁乱混入，便令军队驻扎城外。明日一早，我再去拜会他吧。”

这时，刘元已经为郑玉泉治好了箭伤，两人便急忙跑去探视，见她面色虽然苍白，却是呼吸平稳，体温正常，悬着的一颗心也终于放了下来。只是郑玉泉服了麻药，犹自沉睡不醒，众人守候了一会儿，排好了值守次序，便相继休息睡去了。

第二天一早，杨天义醒来后第一件事便是去探望郑玉泉，却得知她是吃过东西后刚刚入睡。杨天义不忍叫醒，便轻轻地退了出来，在院中呆呆地站了一会儿后，换上了自己的钦差官服，带着皇甫涵和十名护卫，出城直往洪承畴的大营而去。

在韩城的故人当中，马福马贵两兄弟如今已是洪承畴的亲兵。想到此趟应该还能与这兄弟俩重逢叙旧，杨天义心中便多了几分期待，不由自主地快马加鞭起来。

谁知，他刚刚踏入官军大营，便听说了洪承畴此刻正要出“红差”的消息，再一打听，得知洪承畴所要亲自处斩的，竟然就是马福马贵兄弟二人！

杨天义大惊失色，也来不及下马，便催马直奔中军大帐而去，口中同时高声喊道：“洪大哥！刀下留人，刀下留人！”