‘无论如何也不能让他，将这两件事连起来。’胡宗宪暗暗咬牙道。

这次没有再久候。只见一个亲兵疾步从里面走了出来，在千户耳边低声说了几句。

那千户队长便侧身到：“部堂大人请中丞大人进去。”

胡宗宪立刻疾步走进去，其余官员想要跟上，却又一次被拦下道：“部堂大人并没有请诸位进去。”

胡宗宪进去客栈的大堂，便见一身大红官袍，胸前绣着锦鸡的赵贞吉坐在一张方桌后，正在闭目养神。沈默与王用汲分坐左右，见巡抚大人进来，两个人赶紧起身无声行礼。

胡宗宪朝他俩点点头，也向赵贞吉行礼，轻声唤道：“部堂大人……”

赵贞吉仍然闭着眼睛，只是淡淡道：“坐吧。”

胡宗宪环视左右，只有方桌的下首有一条长凳，轻轻地走过去坐下，又望向赵贞吉，但老夫子还是闭着眼睛。只好轻咳了一声道：“这里着实狭小，大人属员众多，肯定是住不下的。下官已经命人将巡抚衙门收拾出来了，肯请大人移驾吧。”

赵贞吉还是闭着眼坐在那里，没有接言。

就算泥人也有三分土性，何况胡宗宪还是个有血有肉的爷们，便也不再说话，陪着他一起装哑巴。

厅堂里落针可闻，沉默的令人尴尬，沈默不禁胡思乱想道：‘还不如打个马吊娱乐娱乐呢。’他跟王用汲进来后，便发现赵贞吉像变了个人一样，阴沉的可怕。赵尚书将早就问过他俩的问题，重新又问一遍，便让他俩坐在左右两侧。待坐下后沈默才发现，在房角不显眼的地方，有一个书记官，正在奋笔疾书，肯定是将他俩说的话都白纸黑字记下来了。

赵贞吉惜字如金，一个字也没有多说，所以沈默也不得要领了，只好朝胡宗宪悄悄递个颜色，让他一切小心。

胡宗宪微微垂下眼皮，算是回应了沈默。

又是沉默一阵，赵贞吉才闭着眼睛幽幽道：“这里挺好，虽然狭小逼仄，但是胜在干净，住得不亏心。”

这种变相骂人，胡宗宪岂能听不出来，他强忍着怒气道：“一切都听大人做主。”

“知道就好，”赵贞吉这时睁开了眼，目光阴冷的盯向胡宗宪道：“本官奉旨问话。”

胡宗宪赶紧跪下，三叩九拜道：“恭请圣安！”

“圣躬安。”赵贞吉代替皇帝受了这一礼，便沉声问道：“东南的蠢材们，朕问你们，你们被二百个倭/寇搅得鸡飞狗跳，还被人家摸到南京城下，丢尽了太祖爷的脸，有这件事吗？”

胡宗宪冷汗淋漓的叩首道：“回陛下，确有其事，但其中另有隐情，请容后禀报。”

赵贞吉点点头道：“再问你，何以上万人也打不过人家百十人，你们都是纸糊的吗？”

“回陛下，不是打不过，是追不上。”胡宗宪很快恢复冷静道：“那些倭人速度极快，又熟悉地形，极难缉捕，所以才让他们漏网逃到南直隶，此乃臣之罪，请陛下责罚。”这哪是认罪，这是避重就轻。

赵贞吉冷声道：“荒唐，他们是外来的侵略者，你们才是大明的官军，怎好意思说人家熟悉地形呢？”

“因为他们有当地的向导。”胡宗宪不慌不忙道：“向导是土生土长的，比官军更了解地形。”

“你是说他们内外勾结？”赵贞吉状若无意的问道。

“是的。”胡宗宪答道：“看情况是这样的。”

“他们为什么会勾结在一起呢？”赵贞吉冷声道：“我听说当地人还给他们补给，这到底是谁的国家？怎么老百姓不帮我们，反倒帮起倭/寇来了？”

胡宗宪心说，到正题了。便不慌不忙道：“到哪里都有见利忘义之徒，这个并不稀奇。”

“不见得吧。”赵贞吉哼一声道：“我怎么听到了另一番说法？”