永无止境的等待之后，晴儿的房门终于悄然打开。杨之巅走了出来，随手静悄悄带上了房门，然后一言不发地站在廊前，盯着沈若寥。
沈若寥不敢抬头看大伯的目光；他知道那一定是愤恨与失望交织的火焰。他大祸临头，想到即将发生的事情，后悔和深深的恐惧在心里翻腾起来。背后三叔的注视，却让他依旧腰杆笔挺，立在院子中央，视线盯在杨之巅脚下，和大伯一样一声不吭。院子里再没有第四个人，只有三叔何愉在一旁沉默地旁观。大姐和秋千都留在晴儿屋里；屋外的动静，同样逃不过她们的耳朵。
杨之巅沉默了许久，然后背着手在廊前来回踱起来。他已经让怒火烧得快要发疯，在尽最大的努力让自己冷静下来，以寻求一个理智的解决方法，而全然未觉自己的脚步时而急，时而缓。一时间，沈若寥仿佛又见到父亲在他面前怒气冲冲地走来走去。他习惯性地跪下来，依旧不出声，只是等待。
杨之巅突然走到沈若寥面前，停下来；沈若寥觉得自己全身的血液都凝固了。
“孽障！你可知罪？”
沈若寥一动不动，一言不发。
“你说话啊？！”
沈若寥知道自己犯了大错；不回答大伯更是不对。然而他委实不知道该怎样回答。既有罪，罪又在何处？究竟是罪还是错呢？这两者还是有很大区别的。他无言以对。
杨之巅强压怒火道：“好；你不说也罢。我只问你，我女儿何曾亏待于你？我又对你究竟做错过什么？你——你为什么要带给我女儿这样的痛苦和耻辱？”
沈若寥脸刷地通红起来；他抬起头，清楚地说道：“大伯，我是真心爱晴儿的，我一定要娶她的，她为什么要感到耻辱？”
“什么？！”杨之巅惊怒。
三叔何愉却在此刻插嘴道：
“大哥，你也消消气；有其父必有其子，这事本来也不能全怪这孩子。”
沈若寥猛地回过头去，瞟了何愉一眼，并没有说话。只是这死寂的一瞟，却突然给何愉心里注入了深刻的惊悚；当年和二哥一起在山外疆场上拼杀，他最常看到的就是这个眼神，沈如风惊世骇俗的冷酷残忍的眼神。只要看到二哥眼中露出这样的光芒，他就知道，又有谁要遭到惨无人道的虐杀了。
他所了解的沈若寥和沈如风，虽然有着父子间千丝万缕的相同，然而在心地上，他一直以为二人没有丝毫相似之处。沈若寥不谙世事，单纯天真而极其善良，像极了他母亲，甚至时时表现出女孩子的阴柔。这一点他确信无疑；十六年来，他也从不曾在沈若寥眼中见到过这样可怕的光芒。却不料此时的沈若寥就像活脱脱一个沈如风在那里，鄙夷而冷酷地面对朝廷的合围，一个眼神可以吓退十万大军——当年那惊心动魄的一场围剿，换来的是一个空前绝后的神话传说；天下第一高手，从此隐退深山，终生不曾再迈出夜夭山半步。何师叔不敢相信自己的眼睛，一时间一个字也说不上来。
杨之巅盛怒之中，也没有听清何愉的话，只见到沈若寥此时此刻，竟然还如此无礼，对自己的三叔横眉怒目；真水寨寨主一生性情宁静如山，恬淡如水，此时却如火山喷发，岩浆入海，暴怒不可收拾，抬起腿来就要踢他。沈若寥大吃一惊，本能地跳到一边闪过；然而躲开这一踢的瞬间他意识到不该这么做。正如父亲的打骂一样，他应该恭敬地接受一切。
果然，他这一闪，使得杨之巅更加怒不可遏。他暴喝道：
“沈若寥，你给我跪下！！”
沈若寥温顺地重新在他面前跪下来。
杨之巅咬牙问道：“你……你这个禽兽不如的东西，老天无眼，让你继承了乃父的武功，才使得你年纪轻轻，竟致如此的不可一世。我今日就当着全体族人的面，当着列祖列宗的面，废了你这身武功，为晴儿雪耻；也免得让族人说我是非不分，断事不公，更要以儆效尤，让族中小辈从此都以你为戒，断了他们学武的念头！”
沈若寥一时浑身发抖，不敢相信自己的耳朵；他万没想到一向对他无比慈爱宽容的大伯，竟然也有如此苛酷不近人情之时。他不知道晴儿究竟安危如何，早已内心如煮；而此时此刻，自身面临的惊恐和绝望却又远远盖过了对晴儿的担忧。他想要为自己申辩，却无从辩解，还没开口，眼泪已经不争气地涌出来。他努力良久，一个字也说不出来，只能浑身瘫软地跪在那里，眼睁睁看着杨之巅走到自己面前来，命令三叔把自己按倒在地上。
“大伯！请手下留情，三思而断！”院门口突然响起一声高叫。一个身材高大、浓眉大眼的青年冲了进来，两步冲到族长身边，抓住了他的手臂。
杨之巅却只是冷厉而沉默地看了他一眼，甩开他的手臂。
来人是大哥周向，见族长不肯通融，着急地扑通跪了下来。
“大伯！！四弟并无大错，不可矫枉过正啊！！”
三叔何愉在一旁叹了口气，劝阻道：
“向儿，你也不是不知道，大伯并没有冤枉他。年纪轻轻，只因为自己武功过人，就可以如此无法无天，胡作非为，竟然污辱自己的族妹——是可忍，孰不可忍？如不加以严罚，以后族中规矩何在？岂不是人人都可以乱来了？”
杨之巅不理会周向，凝神片刻，伸出两手，食指和中指画符一般在沈若寥身后要穴慢慢游走起来。全身的精力都顺着大伯的手指飞快地吸干，仿佛筋骨血脉也被一寸寸地抽了出去，剧痛穿心；沈若寥紧紧咬住牙关，一声也不吭，两颊变得惨白，额角上沁出丝丝汗珠，浑身颤抖；眼泪像断了线的珠子一样噼里啪啦掉下来。
他的武功；他十六年如一日，不分日夜寒暑的苦功——十五年父亲的皮鞭和训棍，他永远冰冷刻薄的呵斥和毒打，十六年的血泪汗水，十六年他全部的人生——
周向惊骇地跪在一旁，很快就看不下去，叩求道：“大伯，不要啊；您怎么能下得了手啊……发发慈悲吧，求求您了……”他眼泪都要下来。
杨之巅无动于衷，仍在继续。沈若寥只觉得全身气血倒窜，撞击在胸口，像要撕裂开来一般；他默默承受了这一切，咬着牙一声不响，只是忍不住泪水，终于哇地喷了口鲜血出来，昏倒在地上。
杨之巅这才收回手来，轻轻吐了一口气，沉着脸对周向令道：“向儿，你把他带到祠堂去，禁闭一夜。”
“大伯，——”周向还想说什么。杨之巅却径直走回屋里，关上了门。