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断腕（三）
北国的秋，来得向来比江南早。。
苍翠的蓝天间几片黄叶飞下，已经告诉你，一年最悠闲的季节来临了。集市上慢慢热闹起来，忙碌了大半年的农夫，吟诗作画归来的读书人，还有推着独轮车的小贩，三三两两地向人多的地方赶。虽然在大元朝的”雨露恩泽”下，大伙的日子过得一天不如一天，虽然口袋里的闲钱一天比一天少，头顶上的税赋一天比一天重，但爱热闹是人的天性。集市里非但可以看到南方各地出产的新鲜玩意，遇见在朝廷严令下不敢过多来往的朋友、熟人，还能听到天南地北消息。
其中一些消息虽然无凭无据，却是大伙在这乱世中，挣扎着活下去的希望。虽然，这希望是如此之渺茫。
大都城街头最吸引人的，通常是有说书人落脚的茶馆。这年头当官不需要认识字，也不需要造福地方。大量读书人都没了营生，为了糊口，纷纷把精力转移到写评话、散曲这些平素不起眼的勾当上。虽然做这些末流活计换不到一举成名，跨马观花的辉煌。但字码得好了，混个一日三餐不会成问题。特别是那些描写靖康之后的段子，几乎是出一段火一段，把作者的名字传播得比往年间中了状元还响亮。
“鄂王墓上草离离，秋日荒凉石兽危。南渡君臣轻社稷，中原父老望旌旗。英雄已死嗟何及，天下中分遂不支。莫向西湖歌此曲，水光山色不胜悲。”几句过门唱罢，弦子一收，四下里立刻换得了满堂的彩。
“好！”茶客间一边喝着彩，一边摆出几枚铜钱于桌子角。早就等着这一刻的小二哥手疾眼快，屁颠屁颠跑上来。一边给茶客换新水，一边收钱落袖，中间还不忘了扯开嗓子给说书的报一句帐,“贾老爷赏十文，足色的通宝啊！“
说书人听见了，立刻站起来抱拳谢赏。出了钱的茶客，也起身还礼，周围只带着耳朵来的闲人则兴奋地拍着巴掌，将一半敬意送给那说书的，另一半敬意送给出钱给人润口的茶客。
十文钱虽然称不上多，但在这兵火连结的年头，足色制钱已经很难见到。比起前大宋朝廷发行的铁制小钱，坚挺了不止一倍。比起元庭交钞就更不用说了，那些标着十文、二十文乃至一贯面值的中统钞，实际购买力不如面值的二十分之一。若不是官府强压着流通，早就被人抹了屁股。
热闹声中，说书客兴奋地红了脸，团团做了个罗圈揖谢大伙捧场，手中惊堂木一拍，大声讲到：“话说金兀术点了百万大军，分三路南下。左路由他侄儿金禅子率领，兵马二十万攻泰州。右路主帅是毡罕，亦是兵马二十万攻合州。中路由兀术自带，把了个哈迷蚩做军师，谋良户为先锋，直扑健康。出兵未及半月，已饮马长江，震动江南。那丞相秦桧老儿计无所出，一个劲地催皇帝投降。说女真鞑子人多，兵微将寡啊…….”
说书先生顿了顿，故意听下来喝茶，吊听众的胃口。急得一干茶客抓耳挠腮，正焦躁间，听得又一声惊堂木响，说书客高声道，“就在这个时候，武穆爷跃众而出，当众斥曰：‘丞相若想降，自己且降了吧，休夸那敌人厉害。那女真兵多算了什么，难道能多过我大宋百姓么。只要大宋男人肯为国出力，哪怕是一人一块砖头，也把他打回大漠去！”
“好啊！好个一人一块砖头，也把他赶回大漠去。”下面又是一声彩，掌声雷动。其实大伙都知道，说书客所讲，未必是历史真实。但在这士大夫争相奉北元为正朔，为禽兽歌功颂德的时代，有人肯替大宋英雄说句话，自然能获得满堂彩。况且聪明的说书人，往往采用移山添海的手法，把破虏军的作为，和当年岳家军比照在一起。
当说到岳武穆以数千士兵在六合拖住金兀术六十万大军，而牛皋、张宪合兵破了金军右翼，打得毡罕割须弃袍，匹马逃命的时候，茶馆里的气氛更是被退向了高潮。谁都明白，所说的毡罕，就指的是阿里海牙，而金兀术和哈迷蚩，说的就是达春和张弘范两个。
一些坐在临窗座位，衣着相对整洁的茶客纷纷拿出钱来，放到桌子角上。打赏得虽然没有贾老爷那么丰厚，却也抵得上普通人家一顿饭的开销。那些挤在远处大桌子边喝茶的无业闲汉，则几个人凑钱买了些茶点果子，命伙计送到说书先生案前略表心意。那说书人也不客气，无论多寡茶资一并收了，语调渐转悲壮，以岳家军的角度，叙述起战场的惨烈来。
喝彩声渐渐平息，人们的注意力皆被沙场的惨烈景象而吸引。从赏钱中抽足了寸头伙计悄悄地钻到打赏最积极的几个人面前，小声说道：“客官，要字纸么，武穆爷抗金的旧事？”
“怎么算？”几个茶客四下瞅瞅，低声问道。
“一文一份，只收咸亨制钱！交钞按市面行情，三十文折一文！”茶伙计利落地说道。几个茶客心照不宣把手伸向自己的口袋，摸出钱来放到伙计的手心里。片刻之后，另一个伙计借着来给大家上点心的功夫，悄悄地把一叠朝廷几个月前明令禁止流传的报纸垫到了盘子底下。
茶客们收报纸入袋，又听了一会儿书，陆续离开座位，回家看报。也有个别胆子大的，把买来的报纸放到桌子下，偷偷扫上几眼，然后快速收起来，若无其事的继续听书。
“怎么样，什么消息？”有人不愿意花钱买报纸，却按耐不住心中好奇，陪着笑脸凑上前询问。
偷看报纸的人伸出大拇指，比了比，然后佩服地说道，“牛，副统制牛皋只带了一个营兵马，就把女真人的溃兵挨个山头清理个遍，半个月内连胜七场，斩首数千级，俘虏了一万多…..”
“那金兀术呢，他就能咽下这口气？”
“他当然咽不下，他又引兵来战过一次，被岳爷爷挡住了，没取得任何战果！”手中有报纸的人卖弄说道，低头向桌子底下扫了一眼，又继续说道：“好像，不对，哈，这下好了，罗霄山下又乱了，西门爷夜袭吉州，嘿嘿，烧了某人粮库！”
呼啦，听众围上了一大群。吓得正在买弄的茶客匆匆站起来，藏起报纸跑了出去。
“西门彪百人闹吉州，破虏军一战定安福！好啊，离赣州不远了么？达春这个杀才，他不是跟朕上奏，说把贼兵赶离江西了么！”御书房，忽必烈抓起报纸，重重地摔在桌案上。
“陛下莫急，想那西门彪和林琦两支流寇，当时的确被达春大人打得落荒而逃。但眼下江西空虚，他们偷偷转了回来，也非不可能之事！”呼图特穆尔上前几步，捡起报纸，轻轻擦去刚刚溅上的茶渍。
这份报纸得之不易，是他派了亲信家丁，伪装成市井闲汉在闹市中费劲辛苦才买来的。今年夏天，忽必烈准了叶李、赵孟頫（赵匡胤十一代孙）、孔洙（孔圣人后裔）、胡梦魁、万一鹗等人的联名上书，把坊间流传的各种报纸全部查禁了。此举让呼图特穆儿好生不满，在呼图特穆儿眼里，查禁报纸的事情实属徒劳。民间向来有与官府做对的习惯，你越禁，他私下流传得越厉害。倒是呼图特穆尔等忽必烈器重的大臣，从此少了一条了解民情和前线战况的渠道。
“如卿所言，达春斩草不除根之举，没有半点过错了。”忽必烈瞪了呼图特穆尔一眼，忿忿不平地说道。
“他也是不得已啊，西门彪跑去了荆湖南路，陛下亦未允许擅离自己的辖地！”呼图特穆尔不看忽必烈的脸色，又替达春解释了一句。
忽必烈从呼图特穆尔夺过报纸，继续看里边的旧闻，不再继续关于达春的话题。董文柄去世后，他身边就缺了个既能理解圣意，又能提出合理办法解决困局的人。汉臣中，留梦炎是个庸才、叶李是个沽名钓誉的假清高、赵孟頫本事名气都大，却贪婪到刮金佛面的地步。那个孔洙更不堪，枉顶了圣人之后的名号，既贪又色，还没有什么真本事。蒙古诸臣，除了伯颜，只有一个呼图特穆尔比众人强一些，其他人不是心胸窄，就是眼界窄，个个不堪重用。
这种身边人才凋零的情况让忽必烈感觉到形神俱疲，每临上朝前，都有一种躲在寝宫内不出门的冲动。
“累啊，长生天赐给我大元的豪杰怎么越来越少了呢？倒是文贼帐下，豪杰出了一个又一个。前几天才崛起了个李兴，接着又出现了张唐、陈吊眼。眼看着小毛贼西门彪也成了气候！”又看了一会报纸上的旧闻，忽必烈低声叹道。