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在安排冯异抗击公孙述援隗部队的同时,为了更好地协调各路汉军的作战行动,刘秀派遣大司马吴汉屯军长安,相当于主持讨隗工作,来歙为监军,太中大夫马援为副监军,另外4位将军干具体活,策应冯异。
具体分工是:吴汉坐镇长安指挥;来歙任前敌指挥具体操作运筹;马援是西州问题专家,任技术总负责;冯异等将军直接砍人。
公元33年8月,正值粮足马肥时节,刘秀下达总攻令,命令来歙率领冯异、耿弇、盖延、马成、刘尚等几位将军进攻天水,征伐隗纯。
必须说明的是,刘秀用兵向来是走一步看三步,他的上述人手分工并非专门针对隗纯,深层考虑是:吴汉坐镇长安,既协调各方,安排将士防御北方的匈奴趁机骚扰,同时还认真筹备随后就要进行的攻伐巴蜀的公孙述。
就这样打了将近1年,汉军虽然在军事上进展不快,但总体上看始终把握着战场主动权,而且冯异表现抢眼,砍了公孙述援隗军的2位领队、将军赵匡和田弇。
不久,冯异在进攻落门山时病逝,让刘秀痛彻心腑的同时,又极为震惊!
对老隗用兵如此耗费时间、财力和兵力,甚至折了自己心爱的两员大将!
于是,刘秀决定自己再度御驾亲征。
公元34年8月,刘秀西征,首先来到长安,这里是前汉帝都,刘氏宗室的心灵圣地。
刘秀祭祀高庙、拜谒祖陵,似乎是祈求祖先保佑。
在短短不到2年的时间,痛失祭遵和冯异,让他心里伤感和懊悔,厌战思想越来越明显。
但是,他也深切地认识到,现在自己的组合拳已经打出去,还不是收手的时候。因为对手不除,自己还难以安生。
正在这个时候,随行的执金吾寇恂建议,请求刘秀驻驾长安。
寇恂也是我们的熟人,一位德才兼备、文武兼备的学者型军事家、政治家。他早年在上谷郡太守耿况手下工作,从更始的使者手里智躲太守印绶,代表耿况结盟渔阳郡,跟耿弇一道率军斩杀王郎使者、南下投奔刘秀的故事,可以说是扣人心弦、步步精彩,是刘秀最早的、未尝谋面就心有所属的徒弟和粉丝,也一直深得刘秀的信赖。
至于他在河内太守、汝南太守任上的政绩,充分说明他像冯异一样,是一位不可多得的兼及砍人和理政、可以上马挥戈下马论道的干部。
他看刘秀还要西进,就说:
“长安地理位置居中,各方面接应方便,盘踞在陇西的敌人知道陛下亲征,已经非常震慑和恐惧,陛下在长安就足以从容一处、控制四方了。现在大军人疲马乏,还要远涉险阻之地,似有不妥。”
但是,刘秀没有采纳他的建议,继续西行,直抵汧城。
这里是祭遵、冯异曾经坚守的地方,距离现在的前线已经非常之近。
不远处的高平,盘踞着隗军将领高峻。
睹物思人,刘秀不由得感慨系之:尽快地扁人、夺城、结束战争,才能告慰祭、冯两位将军和无数汉军英灵!
高峻身为将军,没见有多少攻城拔寨之绩,是作为搞笑的小配角儿见载于历史的。
几年前,他作为隗嚣的将军镇守高平,被马援招降,归顺了刘秀。
高平是洛阳西去西州的重镇,高峻一反水,刘秀虎视西州的大路基本上就敞开了。
有鉴于此,刘秀派来歙到高平宣布:任命高峻为通路将军、封关内侯,直接受大司马吴汉领导,共同进攻隗嚣。
对于归顺、投诚的人士,刘秀向来宽大为怀、待之不薄。
但是,高峻同志在政治方向等大是大非的问题上,表现得非常短视和投机。
日前,吴汉失利撤军时,高峻又乘机脱离汉军,重新召集自己的旧部,帮助隗嚣打汉军。
老隗死后,高峻很孤独,看不到将来的道路怎么走,只得死死地守在高平。
必须说明的是,高同志既没有刘秀那样的帝王胸怀,也没有冯异、祭遵那样独当一面的能力,甚至没有隗嚣、公孙述那样拼死跟刘秀一搏的豪情,他死守高平,完全是因为怕被砍。
(及嚣死,峻据高平,畏诛坚守。)
这样,耿弇以其屠夫之猛,率领太中大夫窦士、武威太守梁统围攻了1年,竟然也没能把高平拿下。
刘秀来到汧城时,觉得高峻不过是一介武夫,并没有隗嚣在西州、公孙述在巴蜀那样的根基,完全可以不用太大的力气就拿下,就考虑先派人收降他。
能够用嘴说服人的先动嘴,实在不行再动手动刀,这是刘秀征服人的一贯作风。
(议遣使降之。)
劝降一个怕服软了就被砍、而且僵持这么久的人,多少还是有点儿难度的,这个任务就是寇恂的了。
刘秀对寇恂说:“你先前劝止朕西行,这回你还得替朕走一趟。如果高峻不肯立即投降,你就率领耿弇等五部兵马发起猛攻,一定要拿下此城。”
寇恂领命,带着收降手续来到高平城前,要求高峻派人来谈谈。
高峻自己没有出面,派自己的军师皇甫文来谈判。
皇甫文史上无名,仅见的就是他这次出面,在社会人生大戏中扮演了一个小小的配角儿。
他以自己仅有的鼠目寸光看到,刘秀虽然已经称帝,但也不是不可忽悠的,或者说,也就那么回事儿。刘秀的大将军耿弇人称屠城如履平地,也并不能把高平怎么样。