范若若的身体微微颤了一下。范闲微微眯眼，看着面前既熟悉，却又无比陌生，与自己关系异常复杂的皇帝陛下，脑中不知生出怎样的惊骇，对于陛下的心志与谋算佩服到了顶点，便在先前那样危急的时刻，皇帝在他的绝命一搏下，看似颓败，实际上却依然选择了一个最好的路线，破开了宫门，找到了那位持枪者，并且控制住了她。

范闲紧紧抿着薄薄的唇，忽然咬牙说道：“陛下，不要试图用她的性命来要胁我。”

“你会接受朕的威胁？”皇帝缓缓地转头，任由鲜血在自己的龙袍上浸染，用一股嘲讽的语气问道。

范闲沉默片刻，摇了摇头，望着范若若沙声说道：“你若死了，我来陪你。”

范若若面色微白，沉默片刻后说道：“妹妹倒也不怎么怕死。”

“脱离了生死之惧，是了不起的事情？”皇帝盯着范闲的眼睛，忽然嘶声轻笑道：“你这张脸生的似你母亲，偏生这双唇却有些似我，薄极无情，果然不假。”

片刻之后，一脸淡漠的皇帝陛下忽然开口道：“朕此生，从未败过。”

不知为何，范闲重生以后总能拥有常人不能及的冷静甚至是冷酷，然而在这样紧张万分的时刻，他听到皇帝陛下的这句话，却是从内心深处涌出了一丝酸，一丝空，一丝怒，冷冽着声音对着皇帝陛下大声地吼道：“够了！”

皇帝静静地看着这个儿子的双眼，看着他因为愤怒而微微扭曲的英俊的面容，忽然冷冷地笑了起来，似乎是在笑对方的失态，对方的畏惧，以及那丝不知从何而来，怪异的愤怒。

……

……

空旷的皇宫上，除了地上犹自残积的雨水，还有那无数的尸体血肉之外，便只有四个人还能站立着。范闲站在五竹叔的身旁，冷漠地注视着不远处的那抹明黄身影，心里不知道在想些什么事情，他确实畏惧，但那种愤怒绝对不是因畏惧而生，而是因为另一股悲凉的感觉而生。

从彼处至此间，距离极短，范闲似乎有出手的机会，然而陛下就在范若若身旁三尺之内，谁也不敢在一位大宗师的眼下进行这种冒险，虽然范若若的手里还是提着那把重狙，虽然谁都能看出来，皇帝陛下已然油尽灯枯，垂垂危矣。

“朕此生从未败过。”皇帝陛下看着眼前的儿子和他身前的五竹，缓缓抬袖擦去了唇角的鲜血，冷漠开口说道：“朕只是感觉到，似乎朕……要死了。”

失败与死亡是两种概念，失败乃胜负，生死却往往属于天命。一位君王的失败必定会导致他的死亡，而一位君王的死亡，却不见得是因为他失败。

今日的庆帝或许已经被死亡的气息所环绕，但他并没有失败，因为今天的死亡，其实早在很久之前就注定了。

世间没有真正的王道，皇帝陛下的身体，这些年里一直被暴戾的真气，扰的不得安息，而这一年来诸多事由，更是让这些真气在肉身上寻觅到了伤害他的道路，快速地破坏着他的生机，加速着他衰老的过程。然而皇帝陛下微微陷下的双眼，冷漠地看着范闲，并没有轻描淡写地说出了这个注定会让对方感到无穷震惊的真相。

……

……

“朕即便死，也要杀死你这个逆子。”皇帝陛下咳了两声，咳的他微微弯腰，咳声中带着一丝淡淡的不甘，“李氏的江山注定要一统宇内，只要你死了，无论朕那两个儿子谁登基，日后的天下，依然是大庆的天下。”

南京城下如火如荼的战火，只是逼范闲现身的火苗，不然若范闲若从神庙归来，往天下一隐，庆帝到何处去寻他去？然范闲不死，南庆千秋万代之伟业无法呈现，庆帝即便知晓自己身体将衰，如何能安？

今日之局，不过是君要杀臣，父要杀子罢了，然而谁可料此时皇宫之中，却转换了局势，孤清的宫廷内，皇帝陛下一人却面对着所有的敌意。

在这一刻，皇帝陛下觉得有些疲惫，他静静地看着范闲，忽然发现心头对这个儿子的杀意，并不如自己想像中那般强烈。这是因为什么？或许君王杀意的源头，只是范闲的背叛而让他产生的怒火，而不是为了庆国的千秋万代？

无经无脉之君，无情无义之人，一旦因失望而愤怒，一旦动情，也不过是个凡人罢了。

皇帝陛下忽然觉得自己若这般死了，只怕会非常孤独，黄泉下的那些亲人，承乾，承泽，皇后，他们会用怎样冷漠的目光来看自己？母后在阴间可还安好？那个女人死后的魂灵是不是依然用那种看似温柔，实际上却无比疏离的目光看着自己？

一股孤独的落寞感，占据了苍老的皇帝陛下身躯，他忽然发现，在人生最后一战之中，自己面对的还是她的枪，她的仆人，她……与自己的儿子。

原来折腾了一辈子，最后还是在与她作战。一念及此，皇帝陛下的面容上浮现出了一丝悲凉的笑容，难道朕注定是要败在她的手中？

……

……

明黄的身影微微一振，范若若手中的那把枪便被他完好的那只手凌空捉了过来，指节微微用力，君王体内的霸道真气如江河湖海一般迸出，一声轻响之后，枪管竟是被生生地弯曲了一截！

皇帝陛下真气激荡，伤势愈发严重，然而他只是眯着双眼，冷冷地看着被扔在脚下的破铜烂铁，就像在审看着那个女人，久久不发一语。

“如果老五不再踏足人世间，该有多好。”皇帝陛下低着头，忽然轻轻地叹了一口气，缓缓抬起头来，看着箕坐于地，靠在范闲腿边的五竹，极为困难地摇了摇头。

“叔已经记不起来很多事情。”

“然而发生的终究是发生了，他总有一天会想起当年发生了一些什么，从而知道一些什么，他……总是要来杀朕的。”面色苍白的皇帝怔怔地看着痴呆无语，像个孩子一般，试图站起，却总也站不起来的五竹，忽然开口说道：“老五，你又忘记了一些事情，真是……幸福。”

当一位强大的人物开始变得如此唠叨的时候，是不是说明他真的老了？还是说是在回光返照？范闲怔怔地看着断了一臂的皇帝老子，忽然觉得胸膛处一阵空虚，一阵抽搐，他总觉得今天的这一切发生的太过怪异，完全不像是真实的。

皇帝深陷的眼睛里光芒渐渐焕散，看着范闲轻声说道：“不是你，终究只是你母亲赢了。”

他嘲讽的望着范闲，没有一丝颓丧的情绪，反而像极了前些年那位强大无比的君王，嘲笑说道：“战家小皇帝的种是你的……老三是什么样性情的人你也知道，将来无论你如何做，这天下，总是姓李的天下。”

“你曾说过，你死后哪怕洪水滔天，朕却不得不想。”皇帝看着范闲，唇角的笑意越来越浓，也越来越充满了嘲讽的意味：“你母亲只是试图改变历史的进程，你却妄想阻止历史的进程，这是何等样狂妄而天真的想法。”

范闲沉默了很久之后，忽然开口说道：“其实您或我，在历史当中，都只是很不起眼的水花。”

“不，史书上必将有朕的一页。”皇帝的瞳子里闪过一丝冷酷而骄傲的光芒。

范闲没有再说什么，他到此刻才发现，原来自己依然低估了这位皇帝老子，原来自己平日里说过什么，做过什么，根本没有办法瞒过他，便连北齐那边的红豆饭，他也知道……

此时场内一片血泊，范闲没有动，也不敢动，因为妹妹在陛下的控制之下，他甚至不知道怎样解决眼下的局面，也不知道陛下此刻的虚弱究竟是一种假像，还是人之将死，真的看透了某些事物。

对于这位皇帝老子，范闲有着先天的敬畏，哪怕到了此时，他依然如此，他不知道呆会儿宫外的禁军是不是会突破自己预先留下的后手，再次强行打开宫门，他也不知道影子和叶重那边究竟如何，他更不知道为什么姚太监那一拔人，始终没有出现。

最令他感到无穷寒意的是，陛下临死前的反击，会不会让五竹叔，妹妹，以及自己都陪他送葬——直至此刻，他依然相信，皇帝老子有这种实力。

……

……

皇帝陛下困难地抬起头来，微眯着双眼，隔着宫墙，看着天空东面的碧蓝天空，似乎发现那边可能要有什么美好的东西发生。

他望着天空，眼角的皱纹却微微颤动了一丝，似乎想到了一些什么，探在龙袖之外的右手，微微曲起，似乎想要握住一些什么。他眼眸里的光芒从焕散中渐渐凝聚，似乎想要看清楚一些什么，他的脑海里泛过无数的画面，似乎想要记住一些什么。

没有谁比庆帝自己更清楚自己的身体状况，或许从初八的风雪天开始，他就预见了自己的这一天必将到来，这不是还债，只是宿命罢了。然而为何他的心中还是有那般强烈的不甘，以至于他皱极了的眉头，像极了一个问话，对着那片被雨洗后，格外洁净的碧空，不停地发问。

少年时在破落王府里的隐忍屈震，青年时与友人游历天下，增长见闻，壮年时在白山黑水，落日草原上纵马驰骋，率领着无数儿郎打下一片大大的疆土，剑指天下，要打下一个更大的江山，意在千秋万代，不世之业，青史留名。

然而这一切，却要就此中止，如何能够甘心？朕还有很多的事情未做……

如果庆帝知道这些横亘在他人生长河里的人物，比如叶轻眉，比如五竹，比如范闲，其实都不是这个世界的人，会不会生出，天亡我也，非战之罪的感叹？

他只是在想。

如果没有那个女子，就没有跟着她来到世间的老五，也就没有安之，也许没有内库，没有很多的东西，然而朕难道就不能自己打下这片江山？

不，朕一样能够，大不了晚一些罢了，没有无名功诀又如何？大宗师这种敢于与朕抗衡的物事，本就不应该存在，不是吗？

只是……如果没有如果，如果没有叶轻眉，或许朕这一生也就没有了那段……真正快乐的日子？

皇帝的眉尖蹙了起来，忘却了体内生命的流逝，只是陷入了这个疑问之中，这个问题当初在小楼里，范闲曾经提过，然而直到此时，皇帝陛下才真正地对自己发问，或许是因为过往的这数十年，他一直都不敢问自己这个问题。

他收回了目光，回复了平静，垂死的君王依然拥有着无上的威势与心志，他冷漠地看着面前的范闲与五竹，似乎随时可能用生命最后的光彩，去燃烧对方的生命。

一阵长久的沉默。

范闲再次抹掉唇边的鲜血，紧张地注视着皇帝陛下的每一个动作，只是连他都没有发现，自己不仅薄薄的双唇像极了皇帝，便是这个抹血的动作，也像极了对方。

皇帝陛下忽然笑了，唇角很诡异地翘了起来，然后渐渐敛去笑容，冷漠开口道：“朕今日知晓了箱子里是什么，但朕此生还有一件事情极为好奇。”

他双眼微眯望着五竹，一字一句说道：“朕很想知道这张黑布后面藏的究竟是什么。”

……

……

人世间最为强大的君王，在人世间最后一次出手的目标，选择了五竹而不是范闲，或许是因为范闲是他的骨肉，或许是因为他认为五竹这种让他厌烦的神庙使者，实在是很有该死的必要，或许是因为庆帝一直认为，人世间的事情，总是应该由人世间的人解决，而不应该让那些狗屎之类的神祇来插手。

或许只是因为庆帝最后那刹那发现了范闲的某些形容动作，实在是和自己很相像，总而言之，他那只如闪电般的手，割裂了空气，袭向了五竹的面门，而放过了范闲。

范闲活了下来，在皇帝陛下最后一击的面前，他的手就像是落叶一样被震开，根本无法阻挡，只能眼睁睁地看着皇帝陛下的手掌，夹杂着生命里最后的那股真气，狠狠地拂在了五竹的面门上。

庆帝一拂，五竹颈椎猛然一折，向着后方仰去，黑布落下，时间……仿似在这一刻凝结了。

……

……

那块黑布在清风中缓缓飘了下来。

有一块黑布遮在监察院的玻璃窗上，用来遮掩皇宫的刺目光芒。有一块黑布遮在五竹的眼睛上，用来遮住这片天。

这一块黑布不知道遮了多少年，似乎永远没有被解开的那一天，几百年，几千年，几万年，一直如此。

今天这块黑布落了下来，黑布之下，是……一道彩虹。

一道彩虹从五竹清秀少年的眉宇中间喷涌而出，从那一双清湛灵动而惘然的双眼间喷涌而出，瞬息间照亮了皇宫内的广场，贯穿了那抹明黄色的身影！

彩虹贯穿了庆帝的身体，将他不可置信的面容映的明亮一片，然后重重地击打在太极殿的殿宇之上，化作了条火龙，瞬间将整座宫殿点燃！

只是瞬间，皇帝陛下的面容上忽然化作了一片平静，在这一片火中，骄傲地挺直了身体，虽只有一只手臂，他站直了身体，临去前的刹那，脑中飘过一丝不屑的思绪——原来如此，不过如此，依然如此。

世间至强之人，便是死亡的那刹那，依然留下了一个强横到了极点的背影。这个背影在这道温暖的彩虹之中，显得格外冷厉，沉默，萧索，孤独，却又异常……骄傲。

漫天飞灰，渐渐落下，若用来祭奠人间无常的鞭炮碎屑，铺在了宫前广场血泊之中。

与此同时，越过宫墙的东方天穹，那处一直觉得将有美好事情发生的地方，在雨后终于现出了一道彩虹，俯瞰着整个人间。

————————————————————

入夜，熊熊燃烧的太极殿大火已经被扑灭，幸亏今日雨湿大地，不然这场大火只怕要将整座南庆皇宫都烧成一片废墟。

被关闭的皇城正门，在那一道彩虹的异像出现后不久，便被朝廷的军队强行冲破，没有谁能够隐瞒皇帝陛下遇刺身死的消息，虽然直到此时，那些悲恸有加，无比愤怒的人们，依然无法找到陛下的遗骸。

行刺陛下的不是北齐刺客，是南庆史上最十恶不赦的叛逆，恶徒，范闲。朝廷在第一时间内就确认了这个消息，如果不是胡大学士以及伤重却未死的叶重，强行镇压下了整个京都里的悲愤情绪，或许就在这个夜晚里，范府以及国公巷里很多宅子，都已经烧成烂宅，里面的人们更是毫无幸理。

除了胡大学士以及叶重之外，真正控制住局面的，还是那位临国之危，登上龙椅的三皇子李承平，在这位南庆皇帝陛下的强力控制下，京都的局势并没有失控。

当然，其间老监察院以及某些隐在暗中的势力究竟发挥了怎样的作用，没有人知道。

而此时，被朝廷再下通缉，赏额高到了令人瞠目结舌程度的钦犯范闲，却出乎绝大多数人意料，出现在了一个绝对没有人能够想到的地方。

他依然在皇宫里，在黑夜的遮掩下，收回了望向太极殿方向的目光，走在比冷宫更冷清的小楼附迫。太极殿已经被烧毁了，而小楼更是早已经被烧成一地废灰，他走在没膝的长草之中，微微低头，不知道是来做什么，还是说，他只是想来向叶轻眉述说今天发生的这一切？

范闲的眼瞳微缩，看着小楼遗址旁出现的那个人，微微偏头，似乎有些没有想到。

出现的这个人是姚太监，他面无表情地走到了范闲的身前，递过去一个小盒子，沙着声音低声说道：“这是陛下留给你的。”

范闲有些木然地接过盒子，看着消失在黑夜中的姚太监，并不担心对方会召来高手围攻自己，宫外是一个世界，宫内是一个世界，在宫内这个世界之中，想必此时没有人会想对自己不利，即便有人想，也不可能是现在这个时刻。

陛下留给了自己什么？为什么要留？难道事先他就知道自己过不了今天这一关？范闲怔怔地望着手里的盒子，这才明白为什么先前姚太监一直不在陛下身边，原来陛下交给他一个很奇怪的任务。

打开盒子，盒子里是一方白绢和一封薄薄的信，范闲的身子微僵，在第一时间内认出这是什么。

这是当年他夜探皇宫时，在太后的凤床之下看到的三样事物之一，其中的钥匙早已经被他复制了一把，成功地打开了箱子。而白绢和这封信便是另外两样。

四年前长公主在京都叛乱之时，范闲曾经试图再次找到这两样事物，结果发现已经不在含光殿，如今想来，肯定是陛下放到了别的地方。

陛下后来自然知晓钥匙在自己手里，所以只是将这封信和这方白绢留给了自己。

范闲用指尖轻轻地摩娑着白绢的表面，定了定神，打开了并没有封口的信封，仔细地看着，渐渐的他的眉头皱了起来，然后又舒展了开来。

这是叶轻眉当年写给庆帝的一封信，从信中的内容，他知道了白绢是什么，这是当年太后赐给妖女叶轻眉自尽用的白绫，而……当叶轻眉在太平别院接到旨意之后，直接将这方白绫原封不动地送回了宫中，送到了太后的床前。

想必只有五竹叔才能做到这件事情，想必太后那天吓的极惨，所以她一直把这方白绫留着，以加深自己对于叶轻眉这个妖女的恨意？

然而除了以顽笑的口吻讲述这件事情，以表达自己的强烈不满之外，叶轻眉的这封信里便没有其它的值得留意的内容，通篇只是些家长里短，五竹如何，范建在青楼如何，配上那些拙劣而生硬的字迹，实在是不忍卒睹。

好在只有薄薄的两页纸。范闲愈发地不明白，为什么皇帝老子会如此珍视这封信，甚至最后还要留给自己？难道说自己先前想错了，不论是白绫还是钥匙，还是这封信，其实都是陛下藏在含光殿，而不是太后藏的？

他摇了摇头，不再去想这些注定要湮没在回忆里，没有任何人知晓答案的问题，紧接着却注意到了第二张信纸后面的那些笔迹。

这些笔迹遒劲有力，却控制着情绪，写得格外中正有序，很明显是陛下的字迹。

范闲仔细地看着，看了很久很久之后，轻轻地叹了一口气，双手一紧，下意识里想将这封信毁掉，接着却是小心翼翼地将信纸塞回信封，放入怀中收好。

“朕没有错。”

这是庆帝留在信纸后面最后的几个字，看似是异常强大骄傲的宣告，然而在信纸上对着一个逝去的女人的宣告，实际上只可能是一种幽幽的自问。

然而谁也无法解答这个问题，除了历史之外，不，就算是那些言之凿凿的史书，只怕也无法评断皇帝陛下这一生的功过是非。

由叶轻眉而发，陈萍萍而发，他对皇帝陛下只有仇恨，然而他与皇帝老子之间的关系，又岂是仅仅的血缘这般简单，他内里的灵魂可以不承认血缘，却无法摆脱这些年的过往，这种情绪复杂至极，以至于根本不是文字所能言表。

皇帝陛下死了，而范闲直到此刻，依然觉得从身到心一片麻木寒冷，不敢相信这个事实，他总觉得那个男人是天底下最强大，最不可能战胜的人，怎么就死了呢？他似乎有些宽慰，却没有报仇后的喜悦，他似乎有些悲哀，却怎样也哭不出来，他只是麻木，麻木地站立着这寒冷的风中。

由信中可知，世间真的没有真正的王道，原来皇帝老子的身体这一年里已经不行了，原来就算如叶轻眉所说，让每个人成为自己的王，也不是王道……范闲以及他所坚持的信念更不是。

——正如那个风雪夜，他对皇帝陛下所言，他所要求的只是心安，只是私怨了结罢了，并不牵涉到正确与否的大命题，要知道人类本来就不是一种追求正确的物种。正确并不是正义，因为正义总是有立场的。

他忽然想起了靖王爷珍藏着的叶轻眉的奏章书信，想到当年叶轻眉给皇帝的信里总是在谈关于天下，关于民生的事情，像今天这样寻常口吻的信倒真是只有一封，或许正是因为这个缘故，皇帝陛下才格外珍惜？

一念及此，他的唇角不由泛起了一丝苦笑，皇帝陛下与叶轻眉，毫无疑问是人世间一等风流人物，说不尽的风华绝代，然而二人一朝相遇，却真不是什么幸福的事情。陛下遇着叶轻眉这样的女子，何尝不是一种痛苦，然而叶轻眉遇到庆帝，则更是怎样也难以言喻的悲哀了。

范闲有些木然地站在夜宫之中，站在长草之间，看着小楼的遗痕发呆，直至此时，他依然不知道叶轻眉葬在哪里，父亲范建当年的话，如今知晓，那只是一种安慰罢了。小楼里那幅画像的黄衫女子已经化成灰烬随风而去，皇帝陛下也化成灰烬随风而去，或许在天地间的某一个角落，他们会再次碰触在一起？

静静地站立了很久很久，他借着黑夜的遮掩，向着太极殿的方向行去，准备出宫，于夜色之中见皇宫灯火，听见御书房里略显青涩的声音，看到那些面露哀戚，实则心有所思的新晋大臣，不由若有所感。