在剑、幽、蓟、青四座北地边州当中蓟州所辖地域最小论起重要程度却居四州之首。

相比起豪族堡寨林立、民风彪悍的剑州地域辽阔、有阴山和熟狄部族作为屏障的幽州以及坐拥强大水师和因盛产盐铁而财力雄厚的青州一马平川的蓟州既无天险可供凭依也无充裕的人力财力可用若非有朝廷和北定府作为坚实后盾州中的沃野良田早就沦为贺兰王帐的草场了。

而一旦让狄人占据蓟州北定府这座由恒山铁骑守护的京师北大门就要永无宁日。

其实北面草原的情形也差相仿佛穿过数百里丰腴草场便是贺兰王帐的所在因为关系到祖地——贺兰圣山的安危王帐的位置实际上相对固定根本不能轻易移动。

每年蓟州边境都有双方的大军云集生怕对面心一横倾巢而出非要拼个鱼死网破。

相对来说贺兰王帐势力较弱不得不以攻代守。

蓟州边军则是守势居多不求有功但求无过毕竟即便灭掉贺兰王帐狄人还有其余两大王帐以及一个名存实亡的汗庭没准儿反而因此同仇敌忾被某位雄杰借机统一到时候为祸更烈。

更别提要是有个万一不小心把蓟州给丢了立刻就要动摇京师不知多少人会因此人头落地。

也因如此蓟州建起了北四州中最为庞大完善的防御体系边境上烽燧连绵、驿道四通八达一处有警则全边皆动。

本朝天子登基以来更是狠下心肠坚壁清野将蓟州北部的百姓尽数内迁更不惜将大片适宜耕种的沃野尽数抛荒全给种上了一种叶片如锯的野草。

这种原产于西南大山中的“刀锯草”锋利异常而且汁液极苦牛、骆驼这类大牲口还能勉强下咽娇嫩的战马则根本不吃每次狄人大军南下竟然需要专门准备草料。

贺兰王帐的大军每年都不得不冒险更加深入蓟州腹地使得战场一再北移却仍然难以打到足够的“草谷”伤亡也是越来越多还要时刻担心被大周边军抄了后路已渐成骑虎难下之势。

杀敌一千自损八百大周同样负担沉重。

因为烽燧和驿路都需要庞大兵力来维持金城将军申屠渊手中的兵力位列北四州四位封号将军之冠虽然大半兵力都分散驻扎而且无法轻动申屠渊手中仍有近万精骑可用。

人吃马嚼的为了保持这些百战精锐的士气和战力消耗理所当然极其惊人。

不同于幽州最北的朔方城金城将军的驻所与其说是城池还不如说是一座庞大绵延的雄关——金城关关内街垒遍布完全就是一座大营根本不允许百姓居住又赶上坚壁清野粮食和草料等一切军需都要仰赖后方支应。

对于朝廷户部的官员们来说这座天下雄关就是一只食量惊人的吞金兽每年要吞下北四州边军开支的三成一旦开战甚至要占到五成却仍然饥肠辘辘、永无餍足。

人为财死鸟为食亡金城边军身处百战之地说是朝不保夕亦不为过这贪财的名声更是响彻大周。这些苦哈哈不像朔方有熟狄部族可供盘剥又没有青州水师收税、剿海盗甚至直接参与走私这么多来钱门路只能守着那点儿死军饷哪怕相对丰厚仍是不能让人满意。