这荀况，本是赵国人氏，是孔孟一脉相传的弟子，传承儒家显学，融会老庄、墨家、yin阳五行百家jing要，自成体系，遂成早期儒家“孔、孟”之后最后一位泰斗。
荀子早年曾为燕国客卿，前318年，燕王哙作出了一个惊世骇俗的大事，将燕王的君位“禅让”给相邦子之，并把三百石以上高官的玺印全部收回，交由子之任命。荀子反对禅让，自然不招人待见，荀子从此专心修学、招徒教书，倒也清闲自在。子之全面执掌了燕**政大权后，引起了太子平等旧贵族的不服，在前314年时起兵攻击子之，太子平失败，死于乱军之中。这场内乱，造成了人心的涣散和国力的严重削弱。齐国趁机伐燕，将军匡章率军在出兵50天内占领了燕都，燕国大败几乎被灭，燕王哙和子之被杀。中山国也趁火打劫出兵攻占了燕国部分领土。在燕**民的奋力抵抗和赵、韩、秦、楚等国的压力下，齐国不得不退兵，赵国拥立在韩为人质的公子职，并以兵护送至燕国，立为燕昭王。
燕昭王即位后励jing图治，决心兴复燕国，报仇雪耻。他采纳郭隗的建议，招贤纳士。拜郭隗为师，给以优厚待遇，“卑身厚币以招贤者”，筑黄金台，“千金买骨”，结果各国士人“争趋燕”。燕国很快的集中了一大批各方面的人才。其中最著名的有三个：苏秦、乐毅、邹衍。那燕王广招武将、谋臣，谋划向齐**事复仇，荀子仁德的说教没有市场，前285年，荀子只得去了齐国稷下学宫讲学。
此时，齐国四处用兵，搞得四邻结怨。荀卿就向齐相进言说：“处胜人之势，会胜人之道。当今楚国在南边威胁着，燕国在北边威逼着，赵国、魏国在旁边牵制着，齐国没有盟友很孤立啊，不能再兴兵打仗了，要结交盟好，否则一国策谋，三国必然乘机进犯，寡不敌众，齐国必然导致四分五裂，国家将有灭亡的危险。“意见未被采纳，荀子去了楚国游学。
前284年，昭王拜乐毅为上将军，率倾国之兵联合赵、楚、韩、魏五国伐齐，连下齐国70余城，杀死齐闵王,齐地只剩余莒（今山东ri照市莒县）和即墨二城。燕国酣畅淋漓热血复仇的同时，昌盛一时的齐国稷下学宫也成为牺牲品毁于战火。
冤冤相报，前278年，昭王死，燕惠王即位。齐国即墨守将田单施反间计，燕惠王中计以骑劫代替乐毅。田单以火牛阵大败燕军，齐国趁势复国。齐王乃召集天下名士，重修礼乐。
这荀子也是点背，来到楚国都城郢都消停ri子没过多久，赶上秦军白起大举伐楚，楚国郢都被攻克。“危邦不入、乱邦不居”，荀子第二次来到齐国，齐襄王授命其主持重建稷下学宫，“荀卿最为老师。”他三次被推为祭酒（年高望重者）。齐人有人谗言荀子，于是荀子离开了齐，入秦，称秦国“治之至也”。
秦昭王问荀子曰：“儒无益于人之国？”孙卿子曰：“儒者法先王，隆礼义，谨乎臣子而致贵其上者也。人主用之，则势在本朝而宜；不用，则退编百姓而悫，必为顺下矣。虽穷困冻餧，必不以邪道为贪；无置锥之地而明于持社稷之大义。呜呼而莫之能应，然而通乎财万物、养百姓之经纪。势在人上则王公之材也，在人下则社稷之臣，国君之宝也。虽隐于穷阎漏屋，人莫不贵之，道诚存也。仲尼将为司冠，沈犹氏不敢朝饮其羊，公慎氏出其妻，慎溃氏逾境而徙，鲁之粥牛马者不豫贾，必蚤正以待之也。居于阙党，阙党之子弟罔不分，有亲者取多，孝弟以化之也。儒者在本朝则美政，在下位则美俗，儒之为人下如是矣。”
王曰：“然则其为人上何如？”孙卿曰：“其为人上也广大矣：志意定乎内，礼节修乎朝，法则度量正乎官，忠信爱利形乎下，行一不义、杀一无罪而得天下，不为也。此君义信乎人矣，通于四海，则天下应之如，是何也？则贵名白而天下治也。故近者歌讴而乐之，远者竭蹶而趋之，四海之内若一家，通达之属莫不从服，夫是之谓人师。《诗》曰：“自西自东，自南自北，无思不服。”此之谓也。夫其为人下也如彼，其为人上也如此，何谓其无益于人之国也？”秦昭王曰：“善！”
大意是说儒是法先王、隆礼义的人，他们做王公则能使政治分明，信义达于四海；居穷巷，则可使民俗淳美，人人向化，所以儒者对于国家是有用的。
秦昭王虽然口称善，但礼待而不用。荀子只好离开了秦国。
他又到赵国与临武君议兵于赵孝成王面前，均不为所用。
荀子又回到了齐国，这时齐国皇帝很小，太后垂帘听政，外戚专权。荀子的jing神头立刻就上来了，他对大臣们乱讲：母鸡司晨，亡国乱象啊，怎么能这样呢？
没几天，这话就传太后耳朵里去了。人家倒没跟他认真计较，就是用车拉来一大堆赏赐给他，还跟着几辆空车让荀子带上家眷、家财，然后对荀子说：您老辛苦！我们太后嘛，她想请您去旅游，可又不方便陪着您去。要不这样吧，除了齐国，您想去哪都行，我们保证安全送到，路费我们给出！
荀子被礼送出境了！他无奈只好来到楚国。也是车到山前必有路啊，物极必反，这次好运终于来了。
原来这时候，秦国在与赵国的长平之战中获胜，残暴地坑杀了20万赵国投降将士，赵国危在旦夕，求救于各国。楚国宰相chun申君黄歇亲率10万援军星夜兼程北上去救援赵国，击败秦军后，搂草大兔子，趁势向东兼并了鲁国，新设了个兰陵县。这鲁国乃是礼义之邦，家家户户尊孔重礼，楚国宰相chun申君感觉需要顺服鲁地民心，派一个武将出任地方长官不合适，儒家大师荀子的到来简直就是上天赐福。于是，荀子在楚国王城被隆重任命为兰陵县令，楚王烈亲绶印信官钮，在80乘革车、两千甲士护卫下即刻上任，chun申君亲往国都东门外为荀子送行，百般嘱托、千般眷顾，目送东行的队伍绝尘而去。荀子到任不足一年，有人污蔑荀子交游各国，对楚国来讲是个危险。荀子又被迫辞楚来到赵国，赵国拜其为上卿。这时楚国又有人向楚相chun申君说：荀子被迫离开楚国，不利于国家笼络贤能。就算他真有三心二意，在楚国也正好受到监视，再说一个70岁的读书老夫子还能有啥威胁！chun申君于是又派人苦请荀子回楚，这回老夫子生气了一口回绝，耐不住三番五次的礼聘，楚国这才请回了荀子复任兰陵令。
且说荀子莅临兰陵地方，正好把毕生经世之学付诸实践，创制法例，立威公堂。用贤任能，整饬吏治。奖励耕织，清查田亩，厘定赋税。铺路修桥，交通四周。设立官市，招揽商贾。专营盐铁，规划女闾（风月之所），把县域治理的民风淳朴、路不拾遗，盗匪绝迹、夜不闭户。
老夫子端坐县衙，招呼一班衙役，每ri生堂，却整ri也没有几个讼案可断，终于有了告状的也总是些市井斗殴的鸡毛小事，要么就是不清不楚叔嫂通激an的家务事，老夫子ri久生厌，除了督造、运输兰陵美酒和鲁缟的差事不敢怠慢，索xing县衙也不怎么去了，ri常公事托付几个尽职小吏去作，大事再通报自己来处理，就在县城东城门附近桃林中一片空地，出钱叫人起了十几间草堂，四周疏篱围护，广植花草竹木，种上几畦菜蔬，养上一群芦花鸡，两条黄狗，整ri疏理花草，汲水灌园，过起了神仙生活。半年不到，又寂寞无味了。手下就有人建议：“老先生名满天下，学富五车，乡里慕名而来求学的弟子也不在少数。虽然您老已然高寿，身子板还是蛮硬朗的，不如就收纳些成年弟子，开办个高级学堂。岂不是件造福乡里、国家的好事？”，老夫子听了觉的有道理，便差人去向申君那里自然没有反对－－－这楚国原本也是个好礼重才的国家，（惟楚有才）还派人送来了一些钱物资助。老夫子于是命人把草堂整修一新，挂上“兰陵学馆”的香樟木鎏金匾额，四乡里告示一帖，顿时各地门徒或步行或车马份至踏来，十几间草堂竞不够用了，不得不一再营造新所，兰陵学馆竟然发展到五六十所名堂大屋的规模。
这“兰陵学馆”专讲治国安民之道、仁义理智jing要，还聘请众多名师兼讲五行八卦之数、天文地理历算、音律乐器、祭祀典礼、兵书战策之法，诸弟子们因材施教、分类教学，ri出诵读、ri落而息、课余劳作，书声朗朗，编钟悠扬，十几年间俨然恢复了昔ri稷下学宫的盛景。
他对儒家思想进行改造，综合了法家和道家思想的积极合理成分，使儒家思想更能适应社会发展需要。战国时期儒家思想经过孟荀发展后成为诸子百家中的蔚然大宗。
古人说：孔夫子弟子三千，贤者72人，孟子也是收徒三千，到这荀子时弟子逾万，贤者数不胜数，遍及七国、纵跨战国后期、秦、前汉，遂成中国古代教育界一名巅峰泰斗。</dd>