石头看得出来，谢掌柜是真心实意地要让出大掌柜这个位子。这人不爱财不好色也不贪恋权力，如此义气之人并不多见，石头被他对待朋友的诚意感动得涕泪满面。要做就做一股让百姓称颂的“义匪”，杀尽天下为富不仁和作奸犯科之徒。在这豺狼当道的浊世中为黎民百姓谋得一片朗朗乾坤，这才不失男儿本色，师傅在世时也常这样教导他。石头心想真要做了这样的土匪干成了这样的大事，师傅在九泉之下也会冥目的。石头答应留下来，不过大掌柜的位子他坚决不能坐。这个山寨是谢大掌柜一手创建起来的，是他半辈子的心血，他不能鸠占鹊巢夺人之美。在兄弟们的一再强求下，石头只好做了寨子里的二掌柜。

既然要做一股让百姓们称颂的“义匪”，就必须得有王法管着。石头留下来的同时给兄弟们约法三章，定了十条规矩。做为土匪常年累月钻在山里，最易犯的毛病就是奸人妻女祸害百姓。石头给兄弟们定下的第一条规矩就是，奸人妻女者乱棍打死。其它几条有滥杀无故者摘瓢子（注：土匪黑话指砍头）；打架闹事者扎膀子掸坐墩（注：捆起来用板子打屁股）；逛窑子者拔香头（注：土匪黑话指赶下山）；耍钱者断大拿（注：土匪黑话指砍手）。除了十条规矩外，石头还规定有十不抢。不抢无恶之富，不杀无贪之官。前者的钱财来得光明正大，抢了这种人于良心上过不去。后者更不能杀了，这种官一般是为百姓们办事的好官。红白事不能抢，无论对方平时再作恶多端，遇到喜丧事也不能抢。谁家不娶媳妇没个老人的，在这个节骨眼上抢人家不旦不吉利，还会败坏兄弟们的名声；摇船摆渡者不能抢，这些人都是些老实本份出死力挣钱的穷苦人，抢他们于理不通；行医教书者不能抢，干这两行的都是行善积德之人，抢了他们老百姓会在背后戳兄弟们的脊梁骨；出门赶考的秀才书生，即使带再多的银子也不能抢，这些人为了功名十年寒窗熬过来不容易，抢了就有可能毁掉人家一辈子。石头定下的不能抢的这十种人，大多都是些穷苦百姓或是老实本份的生意人。这伙土匪本来就是穷苦人家出身，懂得“己所不欲，勿施于人”的道理。石头定下的家法，得到了所有兄弟们的拥护。

石头做了土匪的二掌柜，送给兄弟们的第一件见面礼就是替瘦猴报仇。那是在他做了二掌柜后的第三天黄昏，从山下传来一个消息，瘦猴的妹子不堪郭掌柜凌辱上吊寻了短见。瘦猴得知后怒气冲冲地提着刀子，要到下马岭找郭掌柜拼命。瘦猴长得像根南瓜藤样又黑又瘦，没上山前给财东家放羊熬日子。石头看得出来凭瘦猴自个儿的本事是报不了仇的，他一把拉住冒冒失失的瘦猴，说：“兄弟，你的仇二哥给你报！今黑里哥就把郭掌柜的瓢子摘回来，让你当尿壶使！”

石头说完连件家伙也不带赤手空拳地就要下山，大掌柜拦住他好心地劝道：“二当家的，带上几个兄弟一道去！”

石头淡淡一笑说：“我要是连这件小事都干不成，就不配做兄弟们的二掌柜！”

郭掌柜在镇上的势力瘦猴是知道的，要不然大掌柜也不会差点把命给弄丢掉。看到石头赤手空拳的样子，瘦猴也劝着他：“二掌柜，你是不知道那个姓郭的有多厉害，光院里的蹲杆（注：护院的家丁）就有二十多号！还是多带几个兄弟吧！要不我跟你一达里去也成！”

石头拍拍瘦猴的肩膀胸有成竹地说：“你就坐着等哥的好消息吧！”

石头连马也没骑顶着满天的星星下了山，到了后半夜他果然提着郭掌柜血淋淋的人头跑了回来。十几个人没干成的事，竟让他一个人干成了，而且是在一个晚上的时间。这种本事除了他，寨子里怕是再找不出第二个人。所有的兄弟们连同大掌柜在内都对石头刮目相看，看来这娃的本事不是吹的。从望贤山到下马岭一个来回少说也得两三个时辰，期间还要踩点、摸盘、杀人。要想把这件大事做成少说也得一天两天，这娃竟然连三个时辰也没用就把活做完了，这个二掌柜真不是一般的人物！

有了石头这个二掌柜坐镇，谢掌柜简直是如虎添翼，他带着兄弟们指东打西横扫整个舜地那些为富不仁坏事做绝的财东大户们。官府带兵围剿了几次，都被石头巧妙地躲了过去。南山刀疤脸的土匪们，做梦都想吃掉石头这一伙人马，每次来偷袭都被石头打得落慌而逃。风平浪静时石头也不肯闲着，教兄弟们一些拳脚借以提升他们单打独斗的本事。日子一久，石头的这伙人马在舜地百姓中渐渐有了口碑，投奔他的人也越来越多。石头的家法甚严，投奔他的人多离去的也多，最终能够留下来的都是些即不贪财也不好色的正人君子。半年后，石头手下已经有了五十多号精明强干的兄弟。人马一多，石头和谢大掌柜也不用次每次做活时都亲自外出了。谢掌柜带着兄弟做活时，石头就留下来守窝。石头外出时，再有谢掌柜留下来守窝。他俩不能再一同外出，免得叫对手们端了老窝。这样的日子过了一年的时间，谢掌柜出事了，与他一同挂了的还有十几个兄弟。