苏木有些发蒙，说不出话来。

那人笑道：“国朝有史一来还没看到过连中三元的，像你这种小三元的，也没几个。而中小三元的，也都是进士及第。看来这次乡试你是没有问题的，接下来就该是会试，依旧在礼部报名，到时候不就又见着你了。”

苏木：“大老爷过奖。”

那吏员将一张盖了印章的凭据递给苏木，让他到时候凭这张公文去顺天府贡院参考，又交代了不少考试时的注意事项，这才让苏木出去了，从头到尾都显得异常热心。

这让苏木心中更不塌实，又在门外等了片刻，孙臣也报完名出来了。

两人一边说话，一边朝皇城外走去。

孙臣先将自己在北京的住址告诉苏木，让苏木有空过去说话，又问苏木住哪里。

苏木胡乱地报了个地址，就小心地试探：“子相，我离开保定已经一个多月，以前的同窗们还好？”

“都好，基本都已经来北京了，就是木兄要迟些来。”

“老家最近又没有什么有趣的事儿？”苏木继续问。

“哎哟，倒是忘记一事了，《西游记》那本书你可知道？”

果然来了，苏木心中一凛：“没听说过，怎么了？”

“子乔一心科举，这种闲书自然是看不上眼的，不过，那书倒是有趣，用来消磨光阴缺是不错。那书是《风入松》书局出的，子乔你不是同书坊的林老秀才很熟的吗？对了，韶先生的补习班还是林老先生帮办的。”

“恩，有些熟，在他那里买过些书，老先生谈吐风雅，人不错。”苏木装出若无其事的样子：“他怎么了了？”

孙臣叹息一声：“还不是印了不该印的书，有人说举报说《西游记》犯了禁，东厂派人下来把书坊给抄了，林老先生也被捉拿下狱生死不知，就连韶先生也受到了一些牵连。”

“韶先生现在怎么了，可好？”

“没事，韶先生得高望重，东厂的人虽然丧心病狂，却也不敢捕风捉影，冒天下之大不韪。只不过，韶先生的教谕却干不下去了，就辞了职，回家乡养老去了。”说到这里，孙臣一脸的愤怒，“阉贼乱政，都该杀？”

“这件案子还牵涉到其他人没有？”

“没有啊，就是林家书坊的人都抓了不少。不过，那些印书的、店伙计也没什么油水，拷打了一场之后，让家里交了钱，就放回去了。就林老板因为是首犯，却不知道将来怎么判。既然东家还关着，估计一时间也出不来，书坊的伙计出来之后，也都散了。”

“那么……查出这本书的作者是谁吗？”苏木心一横，终于问出了这个问题。

“我听说没查出来，不过，愚弟又不是官府的人，如何知道案情，不过……”孙臣压低声音，神秘地说道：“据坊间传言，这本书是韶先生做的。”

“啊，怎么会？”苏木瞠目结舌。

孙臣道：“也只有韶先生这样的大名士，才能写出这种好看的书来，老实同你说，我都被这书被迷住了，每天都想着那个猴子，差点没有心思备考。还有啊，韶先生家中没有产业，俸禄又微薄。可东厂的人去查他的时候，却发现韶先生非常有钱，家里的银子满满地装了两大箱子，不是《西游记》那书的润笔又是什么？”

苏木苦笑不得，那些钱明明就是韶先生的补课费，怎么变成稿费了？

不过，东厂的人居然把韶先当成了《西游记》一书的作者，却让他始料不及。

一边走，他又一边不动声色地问。

孙臣有些不耐烦了，道：“子乔，还是那句话，我又不是公人，怎么会知道。不过也可以理解，韶先生毕竟是我们的恩师，要不，你亲自去问胡百户好了。”

“胡百户，他在北京吗？”苏木一呆，突然想，世界真小啊。

“在，东厂在办这件案子的时候，保定锦衣卫和府衙也要协助的，他这次正好来北京交卸差事。你和胡百户关系非同寻常，正好去问问……没准还能见到佳人呢……”说到这里，孙臣就促狭地笑起来，整个保定城的人都知道苏木差一点当了胡百户的上门女婿。

苏木也有些不好意思，不过，他心中却是一动，胡百户进京城，我是不太好去见他，弄不好，还真要被他给抓了。不过，胡进学肯定也一道来了。我于他相交莫逆，倒可以问问他具体的案情。

就硬着头皮问了胡百户的住址，恰好孙臣知道，就同苏木说了。

出了皇城，孙臣又邀请苏木去酒楼吃酒，苏木心中有事，又急着去见胡百户，借故推脱了。