“回车上，”曹掌柜没有多言，待小妹从车门处闪开之后，也马上抓住车门边的把手，一使劲就上了车。

小妹看着表情异常严肃的姐姐，站在那儿不知所措。

“小妹，坐下，”曹掌柜用手扶着小妹有些瘦削的肩膀，尽量放缓了语气说道。

“姐姐，是……是些什么人啊？”小妹怯怯地问道。

“你不用管，”待两人都坐下之后，曹掌柜把小妹那双尚在微微颤抖的小手攥到自己的两手间，继续说道：“小妹，你听好了，姐姐要给你说的话非常重要，重要到……甚至姐姐的生命都无法相比，”

“啊……姐姐，”一听到姐姐的话，小妹更加紧张起来，双手、双臂、甚至整个略显单薄的身体也随即颤抖起来。

“小妹，你是我的妹妹，一定要坚强，记住，你是我的妹妹，是曹家十四房的未来的掌柜……”曹掌柜用力抓住小妹的肩膀，语气中已经有了呵斥。

她知道乍遇险境之下，像小妹这样一直养在深闺的、从未经历过风雨的乖乖女肯定得要有个适应过程的。刚才她不是要故作惊人之语，既然没有其他选择，那么就尽量加快那些本应“润物细无声”的过程。而这种过程是否是对小妹的摧残，是否超出了小妹的承受能力，现在已经无暇顾及。

“啊！我是……掌柜？不，我是……妹妹，”大概是觉得做掌柜的妹妹比做掌柜要来的容易许多，因此小妹下意识地就做出了避重就轻的选择。

“不行，已经由不得你了，你必须两样都挑起来，”车外面的扰攘之声逐渐连成一片，时间显然不容再做犹豫，曹掌柜只得咬一咬牙，不管不顾地就将所有压力一股脑地卸了过去。

“好，姐姐，”似乎是刚开始时的恐惧已经过去，也或许是小妹本身就具备乃姊同样的素质，重压之下的小妹不仅没有崩溃，反而激发了隐藏于身心某处的潜质。

以前，每次姐姐回家时，听她身边的护卫们说起商旅途中的那些历险经历，小妹总是羡慕不已，并且跃跃欲试，一心想着何时自己才能亲临其境，那该是多么的好玩儿刺激。可现在真的身临其境了，自己如何反倒只剩了胆怯……不行，我不能这样，我不是这样的！“姐姐，你说吧，要我怎么做！”

“好，这才是我的妹妹，”看到小妹的目光坚定起来，手中也感到她的身子不再那么剧烈地颤抖，曹掌柜终于长出了一口气。“小妹，这是太谷曹家十四房的信物，一定要保存好；这是我的印鉴，有这个印鉴，曹家十四房的产业就可随你支配，因此更要贴身收好……绝对不能丢，”曹掌柜一边说着，一边从怀中开始一样一样地往外掏着东西。

那个绢布做的类似封套的东西应该最为重要，里面装的也应该是地契田契或者其他类似的东西。封套的两头还有带子，应该是为了便于捆扎在身上之用。

“外面这四名护卫，他们是曹柱、陆明、曹勇、惠若峰，记住他们的名字，”曹掌柜说道。

小妹有些不明所以。

因为多日在路上相伴，这几名护卫小妹也是认识的，只是名字还不太熟悉，因此名字和人有时候也不能对的上号。

不知道姐姐要自己记住他们的名字有何用意？