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这里是河南裕州（今方城县）兴隆店附近的赊旗店。

也就是在几十年之前，这里只不过是一个过路小店。

当时说是小店，其实是蛮有些夸张的。因为过路之人实在了了，附近之人很久也根本看不到一个生面孔。可尽管如此，也不能就完全否认没有客商从这里经过。而只要是从此路过的客商，基本都是有所需求。

因此，为了不耽误那偶尔的过客，路边是有一张三条腿的桌子的。

桌子是木制，方形，桌面——如果还能称其为桌面的话——犹如核桃皮般粗糙不堪。因为是方形而不是圆形，因此这张权且称为木桌的物事本来是应该有四条腿的。

事实也的确如此，从剩余的那三条腿的位置来看，那空出的、现在用土坯支撑着的位置，应该就是那第四条腿的所在。

粗糙不堪的桌面上，是四五个粗瓷大碗，碗里是权且称为茶水的液体。

刚开始的时候，碗里的茶水大多时候是温热的，只在偶尔的时候是凉的。可后来，或许是店主太过懒惰，或是兼且还有别的原因，碗里的茶水就仅在偶尔的时候冒一下热气儿。到最后，碗里的茶水，就完全不见热气了。也或许，碗里的茶水本来就从未烧开过也未可知。

若是店主活的足够长——“真的再想活上五百年”到不至于，三百多年足够——他或许是完全有资格去争一争那些“凉茶领导者”的名头的。

碗上面的遮盖物，有时候有，有时候无，全看店主的心情。

而每月最多十文、最少零文铜钱的收入，无论如何也提不起店主的兴致，因此，他的好心情也几乎从未出现过。

之所以在“经营业绩”如此惨谈的情况下，店主还依然坚持下来，绝对不是因为他预见到，在几十年之后，这里会成为车水马龙的要道，赊旗店这个名字也逐渐响亮起来。

可惜的是，当初的那个店主已不可考，若不然他是完全能够在史书上留下浓墨重彩的一笔的。

不止当初那个不可考的店主想象不到，即便是多年经商的巨贾或许也未曾想到，这个本来荒凉的小镇，几十年之后的变化是如此巨大，以至于在大明王朝时河南地图上尚无“赊旗店”，而此后很快就为当地人弥补了这个缺憾。

那句话是怎么说来着，“机会总是留给有准备的人”，其实，赊旗店能够一举成名，完全与其本身所具有的素质……哦，不，是完全与其所出的地理位置有着相当大的关系的。

赊旗店地处汉水交流的唐河上游，潘、赵二水环绕如带，由镇东北与西南流过，后二水合流，向南入唐河。唐河继续向南，流入湖北襄阳（今襄樊），最终汇入汉水。汉水奔流而下，直通重镇汉口；

唐河向北，经万城、平顶山，可直达洛阳、开封。于是短短的几十年之后，赊旗店逐渐成为一个四通八达的水陆要冲，为两湖、江西、福建、安徽、河南、河北、山西、陕西九省通衢。

不仅如此，赊旗店也是北京通往云贵驿道的中间站。于是山陕等省商人纷纷到此建房设店，流寓定居，使赊旗舟楫车马，热闹非凡。粮食、棉花、食盐、布匹、煤炭、竹木、茶叶、桐油、生漆、药材、曲酒等各种物资汇集此镇，再由此地贸易、储存、转运，很快形成一个颇具规模的物资贸易中心。